初为人父人母的家长总觉得小朋友做什么都天真有趣，就连宝宝打呼噜也觉十分可爱。然而，儿童打鼾不但不代表睡得香，还深埋着健康隐患。人会打鼾，是因为睡眠时，包括上气道肌肉在内的全身肌肉都松弛，使上气道的张力下降、气道变窄塌陷、气流受阻，强行通过的气流引发上气道软组织(软腭、悬雍垂、扁桃体、舌根、咽壁)振动，发出鼾声。

打鼾可轻可重，若在每晚7小时的睡眠中，出现30次以上呼吸暂停(口鼻部无气流通过多于10秒)及低通气现象(口鼻部气流比正常睡眠呼吸气流强度降低50%以上，伴血氧饱和度下降4%，持续时间大于10秒)，或每小时呼吸暂停和低通气发生次数(AHI)大于5，就可诊断为“鼾症”，又称阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合症(OSAHS)。因阻塞的平面和程度不同，鼾症会引起全身各组织器官不同程度的缺氧，同时血液中二氧化碳浓度增加，导致血管收缩、脑缺氧、心肌缺氧、血黏度增加等症状，临床表现为高血压以及心脑血管疾病;鼾症还会造成睡眠结构紊乱，破坏植物神经和内分泌系统功能，导致患者表现出健忘易怒、肥胖、性欲减退、疲倦嗜睡等。如果不重视，严重时可致心肌梗死。

打鼾不是成年人的“专利”，儿童也可由于各种原因出现鼾症。引起儿童上气道阻塞的原因主要有三点：1.鼻部疾病，如慢性鼻炎、鼻中隔偏曲、鼻息肉、后鼻孔闭锁及鼻腔肿物等;2.鼻咽部和口咽部病变，最常见的是扁桃体肥大、腺样体肥大，还有由舌体肥大、肥胖造成的脂肪堆积、咽部及鼻咽部肿物等;3.喉部疾病，如先天性喉软骨软化、喉蹼、气管闭锁等。儿童鼾症主要表现为睡眠打鼾、张口呼吸、睡眠中反复惊醒、呼吸困难、遗尿、多汗、多动等。孩子长期打鼾会对身体健康、智力和生长发育造成巨大影响，包括：1.增加鼻窦炎、分泌性中耳炎等疾病的发生率，甚至会导致高血压、肺动脉高压以及右心衰竭的发生，这些都与婴幼儿猝死密切相关;2.由于长期张口呼吸，患儿还可能表现出明显的颌面部发育畸形，即“腺样体面容”;3.鼾症引起的脑部缺氧可导致患儿出现神经认知缺陷，伴有学习困难、行为异常、注意力减退、头脑嗜睡等症状。

此外，有研究表明打鼾会影响儿童的身高、体重的增长。所以，家长一旦发现孩子有打鼾症状，应及时送医检查。目前诊断鼾症的方法包括病史、体格检查、鼻咽侧位X线摄片、纤维鼻咽镜、鼾声录音、应用录像、脉氧仪、多导睡眠监测(PSG)，PSG是诊断睡眠呼吸疾病的标准方法，任何年龄的患儿均可实施。