由于高频电刀的电刀频率高，有效面积小，电流密度大，如果使用不当，很有可能会引起意外的损伤，正确的掌握高频电刀的使用，对于提高手术安全，避免给患者造成伤害。高频电刀是利用RF射频原理，将高频和高压的电流，通过刀笔，作用到病患部位，利用刀笔尖端部位对所接触的组织产生的瞬间烧灼现象，以达到切割或凝血的效果。而作用到人体的电流，则必须经过回路负极板流回高频电刀内部，以形成完整的回路。

回路负极板的重要性: 我们知道电流有下列特性：

第一：必须形成完整的回路。

第二，通过最近的，电阻最小的途径。

假如没有连接回路负极板，则刀笔所作用到病体的电流，将对负极(地)产生势垒电位，功率越高，越易对替代回路产生放电。所谓替代回路，则有可能是做手术的医师(因为手握刀笔，刀笔在对病体放电不畅的情况下，更易将医师视做回路。而且容易触碰病体，也易将电流引入己体)。也有可能是手术床或其他有可能触碰病人的金属物体(手术支撑架，心电监护电极，手术器械，内窥镜，被夹等)。甚至湿的手术床单，都有可能将高频高压电引入我们意想不到的部位。不管怎样，所有的替代回路，都不会比回路负极板有更好的，更安全的导电效果。

早期的电刀，是非浮地式的，是同市电相连接的，它们易将大地做为回路，更易产生意外的烧伤和烫伤，这已被FDA(美国食品药物管理局)和AAMI(美国医疗器材安全协会)所禁止。现在的电刀高频输出都是隔离的浮地式的,高频电流不再将大地作为回路,而是要通过负极板流会电刀以形成完整的回路,因而大大减少了替代回路的发生,因此也更加安全.

回路负极板又称对极板，也有称肤肌板或去活化电极等。其作用与电刀,刀笔,人体和负极板组成一个完整的高频电流回路,从而使高频电刀工作.

早期的回路负极板采用胶皮或金属板等替代材料，用布带绑在大腿等部位使用。这种方式存在着导电效果不好，容易产生烧伤或烫伤事故等缺点，现以被一次性粘性金属箔回路负极板所逐步取代，其基体材料大多采用泡沫海绵，导电胶采用氯化钾或氯化锰等导电盐成份，个别的品种在胶冻中甚至掺有特殊的药物，以利热量的传导。